『機動戦士ガンダム』などで人気を得ていた安彦良和が、原作・監督・脚本・キャラクターデザイン・作画監督と一人五役を務めた劇場用長編作品。上映時間119分・総カット数2060で、迷える少年の成長を壮大なスケールで描き出した超大作となっている。音楽は宮崎駿アニメでお馴染みの久石譲が担当。また、構成にSF作家の川又千秋、デザイン協力に人気漫画家の山岸涼子と、アニメ界以外から人材を招き、作品の奥行きが増すこととなった。