井然（ジン・ラン）は設計のコンペに負けてしまう。負けたのは自分のせいだと責任を感じた真真（ジェンジェン）は、上海にいるポン橙（ポンチョン）に相談する。コンペの不正を暴くための２人の作戦は完璧に思えたが…。一方、花園（ホワユエン）店には新たに６人家族の客がやってくる。しかし予算が少ないうえに要望も多いため、誰も担当したがらない。見かねたポン橙は自分が担当すると言ったものの、難しい案件に苦戦してしまう。

上海にいるポン橙（ポンチョン）は、担当する６人家族にできるだけ希望に添った物件を紹介する。しかし狭すぎるなどの不満が出て、家族の中で意見がまとまらない。そんな時、同僚の美麗（メイリー）が別の客を連れてきて契約の邪魔をし、ポン橙は６人家族から不信感を持たれてしまう。困ったポン橙は、イタリアにいる真真（ジェンジェン）と井然（ジン・ラン）の協力を得て、客の要望に合わせたリフォームを提案することに。

イタリアの真真（ジェンジェン）は井然（ジン・ラン）のビジネスディナーに同席する。だが中国風の建築を希望するサディチ夫妻と、イタリアの街並みに合うシンプルな設計を提案する井然との間で意見の対立が起こってしまう。機転を利かせた真真は、その場で中国の古典舞踊を披露して“調和”の大切さを伝える。一方、上海のポン橙（ポンチョン）はついに真真に告白すると決心する。祖児（ズーアル）はポン橙にフられてしまい…。

烏坦城に生まれたショウ炎（しょう・えん）は、9歳にして少年闘之気（とうしき）大会を制し、天才の名をほしいままにしていた。しかし同じ年、“五大家族”の一員として北方討伐隊に参加した母が、魂滅生（こん・めつせい）に寝返って宝物を奪った疑いをかけられ、自害してしまう。それから7年――汚名を着せられたまま育ったショウ炎の闘之気はいつしか衰え始めた。それでも一流の闘者になることを夢見る彼に対し、父・ショウ戦（しょう・せん）は…。

納蘭桀（のうらん・けつ）は、孫娘の嫣然（えんぜん）とショウ炎（しょう・えん）の婚約破棄を望んでいる――。古河（こ・か）はそう告げたうえで、家の格が釣り合わないことも挙げ、破談を迫る。あからさまな侮辱に怒りを覚えたショウ炎の父・ショウ戦（しょう・せん）は、見返りにと差し出された丹薬を突き返すと、納蘭桀が自ら婚約解消を切り出さない限り、婚約の宴は執り行うと宣言するのだった。数日後、予定通り宴は開かれたが…。

ショウ炎（しょう・えん）は、自分１人で魔獣・龍蠍（りゅうけつ）を倒す試練を乗り越え、晴れて薬塵（やく・じん）に師事することに。まず習得を命じられたのは玄階高級の八極崩。8種類の暗力を重ねて打つこの闘技は、闘気次第で威力を格段に強められる。ショウ炎は外の世界とは時の流れが違う指輪の中で数年分に匹敵する鍛錬を積み、さらには鍛錬に効果的な血霊虫の使用を決断。身を焼かれるほどの苦しみを味わった末に、とうとう闘者へ昇格し…。

今よりも強くなって納蘭嫣然（のうらん・えんぜん）を倒して、母の仇を討ち、ショウ（しょう）家の名誉を回復する――そんな誓いを胸に、ショウ炎（しょう・えん）は念願だった闘気大陸の最高学府である迦南学院に入学した。最初に連れてこられたのは黒角域森林。新入生たちは、配布された学院の通貨である能量符10枚を手に、自力でこの森を抜けるのが伝統だという。説明を終えた迦南学院の教師・若琳（じゃく・りん）が去り、試練は始まった…。

黒角域森林の試練――その最後に控えていたのは白山（はく・さん）。明らかに自分より数段上の実力者を前に、歯が立たないとみたショウ炎（しょう・えん）は、薬塵（やく・じん）に助けを求めた。どうにもならないと匙を投げる薬塵に食い下がり、何とか教えてもらった方法は、己の六経と三脈を闘気で遮断すること。つまり、“死んだふり”である。この奥の手を繰り出して白山に打ち勝ったショウ炎は、試練を乗り越えた仲間とともに迦南学院にたどり着き…。

ショウ炎（しょう・えん）は、納蘭桀（のうらん・けつ）へのごますりに余念がない葛葉（かつ・よう）から、執拗な嫌がらせを受けていた。そんなある日、彼は白程（はく・てい）から古河（こ・か）の薬房を掃除するよう言いつけられる。それを命じたのは葛葉らしい。言われるがまま薬房に出向いたショウ炎は、床に丹薬が落ちているのに気づき手に取った。ところが、そこを雷雄（らい・ゆう）と葉遜（よう・そん）に見咎められて、盗人扱いされてしまい…。

血宗の範ロウ（はん・ろう）に捕えられた林修崖（りん・しゅうがい）を一刻も早く救出するべく、ショウ炎（しょう・えん）は指輪の中で薬塵（やく・じん）から命じられた新たな闘技・焔分噬浪尺の習得に励んでいた。その夜、宿舎でショウ薫児（しょう・くんじ）、昊天（こう・てん）、虎伽（こ・か）らと話していると、突如として範ロウが姿を現す。ショウ炎に襲い掛かり、彼の首を締め上げながら範ロウは言う――奪った玄重尺を持って、今すぐ伝法の森に来い、と…。

炎幇を維持するには多くの能量符が必要だった。丹薬を売って稼ぎたいショウ薫児（しょう・くんじ）たちは、店を持つ師兄を懐柔し、売り場の半分を貸してもらうことに。他と比べ安価で質の高いショウ炎（しょう・えん）自作の高位聚気散は評判を呼んで大もうけとなり、一同は大喜び。だが、それをよく思わない者たちがいた。韓閑（かん・かん）率いる薬幇である。商売を邪魔してきたうえ、薬幇の傘下に入ることも拒む炎幇に怒り心頭の韓閑は…。

薬幇に勝利を収めたショウ炎（しょう・えん）は、韓閑（かん・かん）のもとを訪れた。闘気を増幅させるべく聚気散を過剰に摂取した韓閑の体を案じてのことである。手当を申し出るショウ炎。それには応じたものの、彼のことが気に入らない韓閑は、和解案に賛同しなかったばかりか、今後、薬幇は炎幇の者に交替で勝負を挑むと宣言するのだった。新入生ばかりの炎幇に勝ち目はない。仲間を傷つけられるのは耐えられないと、ショウ炎は思い悩むが…。

ショウ炎（しょう・えん）が白山（はく・さん）に挑戦することに、炎幇の多くの者が反対の意を示した。それでも引き下がる気は毛頭ないショウ炎は、自分が負けても炎幇に累が及ばぬよう、幇主としてではなく一個人として挑むことを皆に告げるのだった。一度決めたら考えを曲げない性格を誰よりも知っているショウ薫児（しょう・くんじ）は、ショウ炎の意思を尊重しつつも、危険な焚天錬気塔で命を削らんばかりに鍛錬を続ける彼を心配し…。

ついに焚天錬気塔の最下層に到達したショウ炎（しょう・えん）。米騰山（べい・とうさん）は、鍛錬の成果を称える一方で、有名な異火である骨霊冷火を手に入れたことに対し、分不相応な持ち物は災いを招くと忠告するのだった。そんななか、迦南学院では今年、課外活動として全学年総出での狩りを行うことに。場所は魔獣山脈――闘気大陸で最も豊かな宝を有する場所でありながら、“魔獣の王国”と呼ばれる危険な地であり…。

不死虫の体内から出てきた箱の中にいた１人の女。山麓にある薬舗の娘のようだが、強い闘気を持つ彼女に、ショウ薫児（しょう・くんじ）は不信感を抱く。そのことを秘かにショウ炎（しょう・えん）に報告したが、時すでに遅し。林修崖（りん・しゅうがい）らは倒され、薫児自身も人質に取られてしまう。女の正体は、雲嵐宗宗主の直弟子・雲韻（うん・いん）だったのだ。彼女は、薫児を解放する代わりに自分の手助けをするよう、ショウ炎に取り引きを持ちかけ…。

清朝雍正帝（ようせい）の治政下、第四皇・子弘暦（こうれき）は自身の妻を選ぶ「福晋選び」に幼なじみの青桜（せいおう）を招請する。福晋選びの当日、母である熹貴妃（ききひ）の期待に反して、弘暦は青桜を正室である嫡福晋に選び、その証しの品の如意を授ける。同じ頃、雍正帝は第三皇子・弘時（こうじ）の二心を疑い皇籍を剥奪、続いてその母である皇后・烏拉那拉（ルビ：ウラナラ）氏にも生涯禁足の刑を言い渡す。更に雍正帝は皇后の姪にあたる青桜との婚姻を考え直すよう弘暦に強く迫るのだった。

青桜が側福晋として弘暦の王府に輿入れしてから6年の歳月が過ぎた頃、かねてより病気がちだった雍正帝が崩御する。これにより弘暦が帝位を継ぐと、雍正帝の唯一の皇后だった烏拉那拉氏に、皇帝の嫡母としての尊号を与えるべきだという声が朝廷から上がる。この話を耳にした弘暦の母・ニオフル氏は憤慨し、あからさまに青桜に八つ当たりをする。そして烏拉那拉氏が二度と再起できぬよう、青桜に究極の選択を迫るのだった。

先帝皇后・烏拉那拉氏を排除しようとする皇太后・ニオフル氏は、景仁（けいじん）宮に幽閉されている彼女に密かに毒を渡していた。は烏拉那拉氏は一族の将来を青桜に託し、毒をあおって死んでいく。叔母の死を目の当たりにした青桜だが、弘暦にその死因を問い詰められても皇太后の関与はおくびにも出さず、あくまでも先帝崩御を悲しんだあまりの急死だと言い張るのみだった。新帝の即位式が済み、皇太后が慈寧（じねい）宮へ移る準備が進められるが…。

青桜は乾隆帝（けんりゅう）が皇太后を慈寧宮へ移さずにいることを知る。そんな中、乾隆帝から青桜のもとへ如意結びと2人の思い出の芝居「牆頭馬上（しょうとうばじょう）」の楽譜が届けられる。一計を案じた青桜は、禁足の身でありながら乾隆帝を訪ね、皇太后に孝を尽くすよう説得する。その甲斐あって、慈寧宮へ移ることになった皇太后は青桜の禁足を解く。更に自らの名を捨てて生まれ変わりたいと言う青桜に、皇太后は「如懿（にょい）」という名を与えるのだった。

西洋の男性が1人の妻しか娶れないという話を宮廷画家の郎世寧（ろうせいねい）から聞いた如懿。乾隆帝に一夫一妻は理想的なことだと話し、怒りを買ってしまう。これにより乾隆帝は延禧（えんき）宮から足が遠のくが、結局は自らしたためた絵や書を如懿に贈り、仲直りをする。一方、富察（ルビ：フチャ）皇后は後宮に莫大な経費がかかっているとし、贅沢はやめて倹約するよう妃嬪たちに申し渡す。そんなある日、乾隆帝は琵琶の奏者である白蕊姫（はくずいき）という美しい女子に目をつけ…。

如懿の侍女・アジャクは、如懿だけが皇帝直筆の扁額（へんがく）を賜ったことを内務府（ないむ）で自慢げに言いふらす。その話は富察皇后や慧貴妃（けいきひ）の耳にも入り、嫉妬にかられた慧貴妃は、自分も直筆の扁額を手に入れようと乾隆帝に直談判に行く。如懿だけを特別扱いするなと、扁額をねだられた乾隆帝は、后妃たちそれぞれに書を下賜（かし）する。そんなある晩、執務を終えた乾隆帝は夜伽（よとぎ）の相手を後宮の后妃から選ばず、琵琶奏者の白蕊姫を呼べと王欽（おうきん）に伝えるのだった。

冷え性の慧貴妃に炭を横取りされて寒さに震える海常在（ルビ：ハイじょうざい）のために、如懿はひそかに炭を届ける。その様子を目撃して腹を立てる慧貴妃に、嘉貴人（かきじん）は海常在を陥れる策を献じる。ある雪の夜、慧貴妃は海常在が上位の妃にだけ使用を認められているコウラ炭を盗んだと濡れ衣を着せ、処罰しようとする。如懿は慌てて駆けつけるが、侍女の偽証により海常在は窮地に立たされてしまう。そこへ騒ぎを聞きつけた乾隆帝と皇后が現れる。

慧貴妃に無礼を働いた罰として頬をたたかれた白蕊姫は、頬に侍医院から処方された薬を塗っていた。ところが頬の腫れは引くどころか、逆に傷ができてしまう。乾隆帝が侍医を呼び調べさせたところ、肌に有毒な瑠璃茉莉（るりまつり）が混入されていることが判明する。白蕊姫は如懿が嫉妬から毒を盛ったに違いないと言い張るが、海常在は如懿の仕業であるはずがないと主張。如懿が帯びている香り袋には瑠璃茉莉は入っていないと言うのだった。

如懿が寵愛を得たことで、内務府から贈り物が続々と延禧宮に運び込まれる。乾隆帝からも緑梅の鉢が届き、如懿は喜びながらも侍女たちに自慢を慎むよう釘を刺す。一方、毒入りの薬で顔に傷を作ったマイトウオウだが、実はその背後には後宮の実権を握りたい皇太后の思惑があった。皇太后は新年の挨拶の席で、即位後初の皇子を早く産むよう后妃たちに期待をかける。子宝に恵まれない慧貴妃は、母親を亡くした第一皇子を引き取ることを思いつく。

自身の誕辰祝いの席上で如懿は乾隆帝に、彼の生母・李金桂（りきんけい）の追贈と妃陵への改葬を願い出る。だが生母が一介の女官であるという出生の秘密を隠しておきたい乾隆帝は、これをはぐらかす。それでも食い下がる如懿に対して乾隆帝は、その思いを理解するどころか、激しい怒りをぶつけて席を立ち、海常在の部屋でその夜を過ごす。皇帝の寵愛を失ったと見なされ、内務府からの手当が滞った如懿は、厳しい暮らしを強いられるのだった。

ケツホウ殿でろくに世話をされていなかった第一皇子のエイコウは、乾隆帝の希望もあり、如懿の養子として延禧宮に住むこととなる。皇后は如懿が乾隆帝の長子を手に入れ、寵愛を取り戻したことに脅威を感じ、エイコウの乳母だった女官を潜り込ませようとする。だが如懿は乳母を厳罰に処し、皇宮から追放してしまう。一方、嘉貴人は如懿に対する皇后の不安をあおったうえで、養心（ようしん）殿の王欽を取り込むため、侍女の蓮心（れんしん）を嫁がせてはどうかと提案する。

入内してまだ半年のマイジョウザイは早々に乾隆帝の子を身ごもる。皇后のご機嫌伺いに集まった妃嬪たちの前で、得意げに懐妊の報告をし、身ごもらない妃嬪たちに皮肉まで言い放つ。一方、皇后は蓮心と王欽の結婚を正式に発表する。蓮心は皇后の意向に逆らうこともできず、泣く泣く年の離れた太監のもとへ嫁ぐことに。だが婚礼の夜、２人の新居らしき所から女性の叫び声が聞こえてきたため、後宮ではさまざまな臆測が飛び交うのだった。

指名手配されたユン・ジェンはひょんなことから18年前に出会った幼い少女のことを思い出す。それがメイシャオだと気づいた彼は危険を冒して彼女に会いに行こうとするが、ユエバイたちに捕まり休眠させられることに。そこで彼らに頼みこんでメイシャオにお別れの電話をした彼は、彼女だけにわかるSOSのサインを伝えて…。

メイシャオから話を聞いたジンジーとリンチャオはユエバイの元へ。そして、1週間で事件の真犯人を見つけることを約束してユン・ジェンを連れ帰る。その後、2人はリー刑事にこれまで隠していたことも正直に打ち明け、一緒に真犯人を追い始める。一方、ユン・ジェンは命の恩人であるメイシャオにすっかりメロメロになって…。

リンチャオから協力依頼のメールを受け取るが、ユエバイに連絡を禁じられているバイ・ルーはどうしたらいいか悩み中。一方、ジンジーはメイシャオに妖怪との恋をアドバイス。本当の愛に気づかせるためユン・ジェンにはわざと冷たくするようにと言う。その頃、リンチャオはフィアンセから夫に昇格したいと考えていたが…。