今よりも強くなって納蘭嫣然（のうらん・えんぜん）を倒して、母の仇を討ち、ショウ（しょう）家の名誉を回復する――そんな誓いを胸に、ショウ炎（しょう・えん）は念願だった闘気大陸の最高学府である迦南学院に入学した。最初に連れてこられたのは黒角域森林。新入生たちは、配布された学院の通貨である能量符10枚を手に、自力でこの森を抜けるのが伝統だという。説明を終えた迦南学院の教師・若琳（じゃく・りん）が去り、試練は始まった…。

黒角域森林の試練――その最後に控えていたのは白山（はく・さん）。明らかに自分より数段上の実力者を前に、歯が立たないとみたショウ炎（しょう・えん）は、薬塵（やく・じん）に助けを求めた。どうにもならないと匙を投げる薬塵に食い下がり、何とか教えてもらった方法は、己の六経と三脈を闘気で遮断すること。つまり、“死んだふり”である。この奥の手を繰り出して白山に打ち勝ったショウ炎は、試練を乗り越えた仲間とともに迦南学院にたどり着き…。

ショウ炎（しょう・えん）は、納蘭桀（のうらん・けつ）へのごますりに余念がない葛葉（かつ・よう）から、執拗な嫌がらせを受けていた。そんなある日、彼は白程（はく・てい）から古河（こ・か）の薬房を掃除するよう言いつけられる。それを命じたのは葛葉らしい。言われるがまま薬房に出向いたショウ炎は、床に丹薬が落ちているのに気づき手に取った。ところが、そこを雷雄（らい・ゆう）と葉遜（よう・そん）に見咎められて、盗人扱いされてしまい…。

血宗の範ロウ（はん・ろう）に捕えられた林修崖（りん・しゅうがい）を一刻も早く救出するべく、ショウ炎（しょう・えん）は指輪の中で薬塵（やく・じん）から命じられた新たな闘技・焔分噬浪尺の習得に励んでいた。その夜、宿舎でショウ薫児（しょう・くんじ）、昊天（こう・てん）、虎伽（こ・か）らと話していると、突如として範ロウが姿を現す。ショウ炎に襲い掛かり、彼の首を締め上げながら範ロウは言う――奪った玄重尺を持って、今すぐ伝法の森に来い、と…。

炎幇を維持するには多くの能量符が必要だった。丹薬を売って稼ぎたいショウ薫児（しょう・くんじ）たちは、店を持つ師兄を懐柔し、売り場の半分を貸してもらうことに。他と比べ安価で質の高いショウ炎（しょう・えん）自作の高位聚気散は評判を呼んで大もうけとなり、一同は大喜び。だが、それをよく思わない者たちがいた。韓閑（かん・かん）率いる薬幇である。商売を邪魔してきたうえ、薬幇の傘下に入ることも拒む炎幇に怒り心頭の韓閑は…。

薬幇に勝利を収めたショウ炎（しょう・えん）は、韓閑（かん・かん）のもとを訪れた。闘気を増幅させるべく聚気散を過剰に摂取した韓閑の体を案じてのことである。手当を申し出るショウ炎。それには応じたものの、彼のことが気に入らない韓閑は、和解案に賛同しなかったばかりか、今後、薬幇は炎幇の者に交替で勝負を挑むと宣言するのだった。新入生ばかりの炎幇に勝ち目はない。仲間を傷つけられるのは耐えられないと、ショウ炎は思い悩むが…。

ショウ炎（しょう・えん）が白山（はく・さん）に挑戦することに、炎幇の多くの者が反対の意を示した。それでも引き下がる気は毛頭ないショウ炎は、自分が負けても炎幇に累が及ばぬよう、幇主としてではなく一個人として挑むことを皆に告げるのだった。一度決めたら考えを曲げない性格を誰よりも知っているショウ薫児（しょう・くんじ）は、ショウ炎の意思を尊重しつつも、危険な焚天錬気塔で命を削らんばかりに鍛錬を続ける彼を心配し…。

ついに焚天錬気塔の最下層に到達したショウ炎（しょう・えん）。米騰山（べい・とうさん）は、鍛錬の成果を称える一方で、有名な異火である骨霊冷火を手に入れたことに対し、分不相応な持ち物は災いを招くと忠告するのだった。そんななか、迦南学院では今年、課外活動として全学年総出での狩りを行うことに。場所は魔獣山脈――闘気大陸で最も豊かな宝を有する場所でありながら、“魔獣の王国”と呼ばれる危険な地であり…。

不死虫の体内から出てきた箱の中にいた１人の女。山麓にある薬舗の娘のようだが、強い闘気を持つ彼女に、ショウ薫児（しょう・くんじ）は不信感を抱く。そのことを秘かにショウ炎（しょう・えん）に報告したが、時すでに遅し。林修崖（りん・しゅうがい）らは倒され、薫児自身も人質に取られてしまう。女の正体は、雲嵐宗宗主の直弟子・雲韻（うん・いん）だったのだ。彼女は、薫児を解放する代わりに自分の手助けをするよう、ショウ炎に取り引きを持ちかけ…。

師を裏切り、魂滅生（こん・めつせい）に付いた韓楓（かん・ほう）は、薬塵（やく・じん）を手に掛けたいきさつを語った。己の愚かさをショウ炎（しょう・えん）に皮肉られ、挑みかかる韓楓。しかしショウ炎は、その攻撃を異火で防ぐと、崖から身を投げて逃げ延びるのだった。傷を負い、息も絶え絶えのショウ炎の前に現れた人物――それは、神獣・紫晶翼獅王を従える少女だった。ショウ炎はすがるような思いで、彼女に丹薬をのませてくれと頼むが…。

小医仙（しょういせん）は、その特異な体質ゆえ、毒を摂取しないでいると衰弱死してしまう。何とか治してやりたいショウ炎（しょう・えん）は、指輪の中に入って治療法を探し続けていた。しかし、その間にも小医仙の体は刻一刻と限界に近づいていく。救う手だてが見つからない今、彼女の命を繋ぐには、学院にいるより毒を得られる魔獣山脈に帰すほうがいいのではないかと仲間たちは助言するも、ショウ炎は聞き入れようとせず…。

煉丹師大会に参加する迦南学院生一行は、出雲帝国の都・銀城を訪れた。彼らが客桟に到着すると、海波東（かい・はとう）の使いが。婿であるショウ炎（しょう・えん）に贈る品を預かってきたのだという。一同は豪勢な品の数々を前に色めき立つが、当のショウ炎は１人、海家に向かっていた。海波東の娘・小医仙（しょういせん）との結婚について弁明するためである。ショウ炎の来訪に上機嫌の波東だったが、事実を知った途端に顔色が変わり…。

青蓮地心火を探すために蛇人国にやってきたショウ炎（しょう・えん）と小医仙（しょういせん）。２人は、暗器と仕掛けに長けた莫（ばく）家の者たちが、蛇人を討伐している場面に出くわす。物陰からのぞいていたところを見つかって逃げ出したものの、途中で罠にかかり、莫家の当主・莫承（ばく・しょう）の前に引っ立てられてしまうのだった。莫承は、獣火の所持者と毒の体質を持つ者を同時に手に入れたことを喜ぶが…。

烙毒に侵された納蘭桀（のうらん・けつ）の命は風前の灯だった。次男と三男は、息子である自分たちが外に締め出され、姪の嫣然（えんぜん）だけが病床に呼ばれている現状に不満を抱き、遺産を独り占めにする気だと、長男である嫣然の父親を責めたてる。その後、中に呼ばれた3人は、納蘭家 第19代族長の座は嫣然に譲ると決めたことを納蘭桀から告げられた。魂殿と戦った経験もない嫣然を族長として仰ぐことに納得がいかない叔父２人は…。

母のことについて質問することすら許さない薬塵（やく・じん）の態度に、ショウ炎（しょう・えん）は困惑する。しかし、肉体を失ったことや、指輪の中で生を得る代わりに最愛の弟子を犠牲にしたことに苦しみ続ける薬塵は、すべてを語ることでショウ炎にまでつらさを味わわせたくなかった。薬塵の心を知ったショウ炎は気を取り直し、再び教えを請うことに。ショウ炎は、翌日に控えた煉丹師大会の第二試合に臨むにあたり、鼎を貸してほしいと懇願するが…。

煉丹師大会の最終戦で対峙したショウ炎（しょう・えん）と範凌（はん・りょう）。互いに作った毒薬をのませたまではよかったが、有効な解毒法を見つけられず、２人とも瀕死状態に陥ってしまう。このままではまずい――ショウ炎が考えついた策は2人同時の“降参”だった。範凌もこれを承諾したものの相手を信用できず、にらみ合いが続いて、時間は過ぎていくばかり。共倒れになっては元も子もないと、ショウ炎と範凌はそろって白旗を上げ…。

魂殿の使者の血が付いたことで、玄重尺の封印が解けた。ショウ炎（しょう・えん）に頼まれ、浮かび上がった紋様を解読した薬塵（やく・じん）は驚愕する。玄重尺は魂殿の主・魂滅生（こん・めつせい）が使っていた剣だったのだ。すぐさま玄重尺を手放すよう命じる薬塵。この剣を使い続けることで邪悪な気に囚われ、平気で人を殺すようになってしまうことを危惧したのだ。しかしショウ炎は、“人を殺すのは人で剣に罪はない”と言い張り…。

神山図の中に入り、薬草探しをするショウ炎（しょう・えん）たちは、植物なのに手足が生えた黄地龍を見つけて追いかけるうちに、禁じられていた山の裏手に入ってしまう。やっとのことで黄地龍を捕獲した瞬間、彼らの目に飛び込んできたのは、輝く大樹と高位の魔晶や丹薬の数々。宝の山に興奮しながら手に取る仲間たち同様、ショウ炎も8級以上の魔晶を袋に詰め薬塵（やく・じん）のもとへ。これで大師匠の力を取り戻せると喜ぶショウ炎だったが…。

重病だった先帝が崩御した。皇宮内で弔いの儀が行われる最中、ただならぬ風が吹き、棺の蓋が突然開いた。夜嵐（やらん）皇帝1人を除き、その場にいた者は皆、意識を失い倒れてしまっている。信じられない光景に驚く夜嵐の前で、棺の中から先帝の体が宙に浮かび上がった。先帝に憑依する血宗・範ロウ（はん・ろう）の仕業である。屍は、夜嵐に言う。魂殿に協力し、宿敵の五大家族を滅亡させれば、天下はお前のものになる、と…。

ある晩のこと、ショウ炎（しょう・えん）のあとをつける３つの人影があった。やがて、ショウ炎の前に姿を見せたのは、先日出会った商人たちだった。もらった魔晶で命が助かったと礼を述べるショウ炎。すると彼らは、「あれは女王の毒からあなたを守るために贈った物です」と告げた。商人たちは、蛇人国の者だったのだ。その後、ショウ炎の持っていた筒の中から現れた美杜莎（メデューサ）女王は、彼の首を締め上げると、奪った青蓮地心火を返すよう迫り…。

米騰山（べい・とうさん）を告発などしない――迦南学院の学生たちに魂殿の邪悪な教育をしようとしていたなんて事実無根だと信じるショウ薫児（しょう・くんじ）に対し、彼をかばえば魂殿の手先とみなされて捕らえられると、韓閑（かん・かん）は忠告する。一方で、魂殿の離魂術を使って真相を知ったショウ炎（しょう・えん）は、騰山の無実も彼の意図も承知していた。自分が動けば勝機があると、ショウ炎が騰山を説得しようとした、その時…。

心臓と肺の経脈を損傷した米騰山（べい・とうさん）を診てもらうべく、蕭炎（しょう・えん）は悪人谷の者に医者の手配を頼んだ。やってきた男は、独特の方法で騰山の状態を確認すると、すぐさま魂殿の邪術にやられたと見抜く。彼の名は藺一指（りん・いつし）――かつて煉丹の天才と呼ばれていた男だった。一指は、騰山の治療代を稼ぐために命を張ろうとする蕭炎に、邪気に侵されているゆえ、今引き返さねば手遅れになると忠告し…。

魂滅生（こん・めつせい）の分身から教えを受けるようになって以降、食事も睡眠も取らず、人が変わったようになっていた――。魔道に落ちた蕭炎（しょう・えん）の命はもう長くはないと、藺一指（りん・いつし）が診断した――。蕭薫児（しょう・くんじ）の言葉に衝撃を受ける蕭炎だったが、悪人谷での試合に勝利して十強に入る以外に仲間を助ける術はない。彼は自分が死んだ場合に備え、薫児に指輪を託そうとするが…。

魂滅生（こん・めつせい）の分身が作り出した幻想の中で、納蘭嫣然（のうらん・えんぜん）と結婚して家業を継いで6人の息子を育てあげ、順風満帆な人生を歩む蕭炎（しょう・えん）。そこへ、若い姿のままの蕭薫児（しょう・くんじ）たち4人の仲間が現れる。彼らは、悪人谷から戻ったので陛下に拝謁すると告げて、自分を置いて立ち去ろうとするのだった。その瞬間、蕭炎は強く思った。これが俺の本当の人生なら、後悔しかないと…。

死ぬ前に聞かせてくれ――蕭炎（しょう・えん）は、傀儡の作り方と離魂術の第3段階である分身の仕方を法バ（ほう・ば）に尋ねた。その意図など知る由もない法バが手法を語り終えた途端、蕭炎は離魂術を使い、玄重尺で法バを斬り捨てたのだった。ただこれは、数ある分身の1体を倒したにすぎず、こんなことを続けてもきりがない。薬塵（やく・じん）は、“法バの本体を倒します”と息巻く蕭炎に対し、それは魂殿の祭壇にあると告げ…。

薬材を扱う蕭（しょう）家は、安全に輸送ができないのなら商いの資格を取り消すと、組合から通告されてしまう。輸送隊がたびたび賊に襲われることが問題視されたのだ。しかし、賊が蕭家だけに狙いを定め、荷を盗んだうえで闘気を持たない輸送隊の者を殺していることから、蕭炎（しょう・えん）は何か裏があると確信するのだった。彼は敵の正体を暴くべく、煉丹師の岩梟（がん・きょう）に扮し、護衛として輸送に同行するが…。

蕭炎（しょう・えん）は、雲嵐宗宗主・雲山（うん・さん）と対峙するという予期せぬ事態に陥った。岩梟（がん・きょう）に成りすましている以上、今は異火も玄重尺も使うわけにはいかない。薬塵（やく・じん）に闘気を注入してもらいながら、八極崩や魂離魂術を駆使して必死で戦う蕭炎。それでも力の差は歴然としていた。経脈がすべて切れるほどの重傷を負った蕭炎だったが、その闘気にただならぬものを感じ取った雲山は退却し…。

蕭炎（しょう・えん）の策が功を奏し、体内に入れた青蓮地心火が暴走した莫承（ばく・しょう）は果てた。仇討ちを遂げた蕭炎が、共に戦った蛇人国の人々と別れて家に戻ってみると、祝い事の準備の真っ最中。聞けば薫児（くんじ）の婿を迎えるという。思いも寄らぬ答えに面食らっている蕭炎の前に、蕭戦（しょう・せん）に連れられた韓閑（かん・かん）が。なぜ彼だけが呼ばれたのか――その理由に思い当たった蕭炎は顔面蒼白になり…。

蕭炎（しょう・えん）のために開かれた闘技閣。しかし父・蕭戦（しょう・せん）は、天階の闘技を学びたければ、納蘭嫣然（のうらん・えんぜん）との決闘や母の仇討ちを忘れろと命じる。納得のいかない蕭炎は反発し、父と大喧嘩をしてしまうのだった。しばらくして、蕭炎は燃えさかる闘技閣の中で目を覚ます。状況が飲みこめないまま飛び出すと、外には複数の遺体が。そればかりか駆けつけた父たちは、闘技閣に火をつけた、と彼を責め立て…。

星隕閣の者から、母子そろって裏切り者だと吐き捨てられた蕭炎（しょう・えん）。これまでずっと、母の仇討ちを遂げて無実を証明することを誓い、鍛錬を積んできた。だが、この先どれだけ強い闘技を身につけて仇を全員殺そうとも、世間からは身に覚えのない侮蔑を受けるのだと思うと、彼の心は揺らぐのだった。そんな蕭炎に対して、従兄の蕭鼎（しょう・てい）は、“最も大事なのは、己の意志を貫き、心に恥じぬことだ”と忠告し…。